Музей «Кижи» – одно из ярчайших светил в культурном созвездии Европейской части России. Это один из крупнейших в России музеев под открытым небом. В его собрании – 80 уникальных памятников русского деревянного зодчества XIV–XX веков. Это единственный в своем роде заповедник крестьянской культуры и народной архитектуры, расположенный на живописном архипелаге в шхерах Онежского озера — второго по величине озера Европы.
Самая известная достопримечательность острова Кижи – архитектурный ансамбль Кижского погоста, который стал одним из трех первых объектов в России, внесенных в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с Историческим центром Санкт-Петербурга и Московским Кремлем. Кижский погост входит в число самых узнаваемых символов нашей страны.
Сердце Кижского погоста – легендарная 22-главая Преображенская церковь, одно из самых больших и сложных деревянных сооружений в мире. Церковь построена в 1714 году и является вершиной русского деревянного зодчества, его наиболее масштабным, гармоничным и совершенным образцом.
Кижи – это чудо, которое нужно увидеть.
Для посетителей разработаны разнообразные программы и экскурсии, включая экологические тропы и мастер-классы по народным ремеслам с использованием уникальных местных «ноу-хау»: плетение украшений-жгутов из речного жемчуга, двусторонняя вышивка, кузнечное ремесло, приготовление блюд заонежской, карельской и вепсской традиционной кухни. Есть возможность принять участие в древних обрядах, своими глазами увидеть процесс реставрации старинных деревянных зданий.
Каждый может выбрать способ знакомства с экспозицией, исходя из личных предпочтений. Самый популярный способ – пешая экскурсия с гидом. К услугам тех, кто хочет пройти маршрут самостоятельно, аудиогиды. Кроме того, доступны варианты с использованием конной брички или велосипедов, включая электровелосипеды, на которых посетитель может добраться до самых удаленных уголков острова-музея. В Кижской гавани можно не только увидеть старинные лодки и узнать об истории народного судоходства и судостроения на «Онего-море», но и самому попробовать управлять легендарной лодкой-кижанкой.
На острове Кижи каждый год проводятся множество мероприятий: детские праздники, гонка на традиционных лодках, престольные и часовенные праздники, фестивали народного эпоса, колокольных звонов, кузнечного ремесла, пробеги, заплывы на открытой воде, лыжные старты, кайт-марафон, турнир по старинному заонежскому аналогу регби, этнографические спектакли и многое другое.
Помимо экспозиции на острове Кижи музей располагает выставочными залами в Петрозаводске по адресам пл. Кирова, 10а (Презентационно-выставочный центр), пл. Кирова, 10 (Отркытое фондохранилище) и ул. Федосовой, 19 (Детский музейный центр). Также при Детском музейном центре действует художественная студия «Кижская палитра».
На острове Кижи действуют Летняя школа, Летний университет и Летняя академия для детей, студентов и семейных групп. Возможно размещение туристов на острове.
В период навигации (май – октябрь; точные даты определяются в зависимости от ледовой обстановки) в музей можно попасть водным транспортом (круизные теплоходы из Москвы, Санкт-Петербурга и Ростова-на-Дону, суда на подводных крыльях из Петрозаводска, катера из Кондопоги, Великой Губы), в зимнее время (январь – март) – судами на воздушной подушке, круглый год – вертолетом. Также можно доехать автотранспортом до деревни Оятевщина, которая расположена на Заонежском полуострове в 1 км от острова Кижи; отсюда можно попасть в музей судном на воздушной подушке зимой или на катере летом.
На острове Кижи имеется автомобиль, оборудованный для перевозки инвалидов-колясочников, а также инвалидные коляски. Помещения музея в Петрозаводске оборудованы пандусами и специальными туалетными комнатами для инвалидов-колясочников. Кроме того, для них в здании Фондохранилища на пл. Кирова, 10 в Петрозаводске оборудован лифт.